皇家信天翁中心位於紐西蘭南島東岸但尼丁以東約30公里的 奧塔哥半島尾端，地點叫 Taiaroa Head（塔伊阿魯阿角）。
這裡是一處海岬峭壁，俯瞰太平洋，風勢強勁、氣流穩定，非常適合信天翁起飛與降落。
這裡同時也是奧塔哥港的入口，具有軍事歷史背景，如今則轉型為紐西蘭最具代表性的野生動物保育區之一。
世界上絕大多數信天翁都在偏遠的海島上築巢，例如南極附近的群島或南喬治亞島。但 Taiaroa Head 是唯一例外，這裡的皇家信天翁群體竟選擇在接近城市、可直接開車抵達的地方繁殖。
信天翁在多種文化中具有深遠的象徵。在西方航海傳說裡，信天翁被視為水手的守護神，因為牠常伴隨船隻出沒於海面上，象徵希望與吉兆。然而，若有人殺死信天翁，則被視為帶來厄運的行為。
英國詩人Samuel Taylor Coleridge的名作The Rime of the Ancient Mariner便以此為題材，描寫一名水手因射殺信天翁而招致詛咒的故事。
在現代，信天翁常被用來象徵自由、遠行、堅韌與永恆的愛。由於牠們終身配偶、長距離飛行不倦的特性，也成為旅人與探險家的精神象徵。
信天翁是一種雄偉壯觀的海鳥，被譽為「海洋的王者」與「風之使者」。牠們屬於信天翁科，是世界上翼展最長的鳥類之一，同時也是南太平洋與南冰洋航行者最常見的吉兆。這種鳥以其優雅的滑翔飛行姿態、深厚的文化象徵與特殊的繁殖習性而聞名於世。
信天翁主要棲息於南半球的寒冷海域，特別常見於紐西蘭、南美洲南端、南非與南極洲附近。
信天翁最大的種類皇家信天翁翼展可達 3.3 公尺，相當於一輛小汽車的寬度。牠們體長約一公尺，體重可達 10 公斤，羽色多為白色搭配黑灰翅膀，喙部粗長且微微下彎，尖端呈粉紅或淡黃。
信天翁能利用海風上升氣流進行**「動力滑翔（dynamic soaring）」**，幾乎不需振翅，就能在海上連續飛行數小時，甚至數日不落地。
信天翁是終生配偶制的鳥類之一，牠們通常在 6–10 歲達到性成熟後開始築巢繁殖，並會與同一伴侶終生相伴。
繁殖季時，信天翁會回到同一個島嶼或巢區進行求偶儀式——這是一種極具特色的舞蹈，包括點頭、展翅、交喙、叫聲共鳴等動作，看似儀式感十足。
每對信天翁一年只產一顆蛋，由雙親輪流孵化，孵化期長達 70–80 天，是所有鳥類中最漫長的之一。雛鳥孵出後還需要父母照顧數個月才能獨立。幼鳥一旦學會飛翔，就會展開長達數年的海上漂泊，直到成年後再回到出生地繁殖。
信天翁以魚類、烏賊與甲殼類為主食，通常在海面低飛時捕食，有時也會跟隨漁船覓食。牠們的嗅覺極為敏銳，能在遙遠的距離偵測海面上浮出的油脂氣味，進而找到食物。
在生態系中，信天翁是海洋食物鏈的重要一環，牠們同時也反映了海洋環境的健康狀況。
每年大約有 30–40 對皇家信天翁在這裡築巢，它們的巢就位於懸崖上的草坡地。遊客可透過導覽進入觀察室，從玻璃窗或望遠鏡中近距離看到牠們孵蛋、哺育幼鳥、展翅起飛的壯觀畫面。
信天翁的生命是一場壯闊的航行。牠們在無盡的南太平洋上，乘著海風環遊世界，數年不登陸，卻總能準時飛回原來的巢穴與伴侶重逢。這樣的生命週期，讓牠成為海洋上最詩意、也最堅定的旅者。
雖然信天翁分布廣泛，但目前多數種類都面臨瀕危或易危的狀態。
主要威脅包括：釣漁業的繩子、塑膠汙染與海洋垃圾、棲地被破壞與氣候變遷。
紐西蘭政府與多個國際組織（如 BirdLife International、DOC）持續推動保育計畫，例如在 Taiaroa Head 設立觀察與繁殖保護區、推行環保漁具，以及教育遊客尊重繁殖季節的距離。
汶萊 (2)